经济有起有落是很正常的。衰退和萧条都标志着经济衰退，但它们并不完全相同。经济衰退更为常见，代表着经济活动的显着下降。萧条是一种持续时间较长并伴有严重经济收缩的极端衰退。两者对经济都没有好处，但没有任何衰退或萧条会永远持续下去。

什么是经济衰退？

衰退是一种严重的经济衰退，影响经济的大部分，而不仅仅是一两个部门。在经济衰退期间，失业率通常会上升，而国内生产总值和消费者支出都会下降。大多数专家都会同意，当经济活动大幅下降持续几个月以上时，我们就处于衰退区域。

是什么导致经济衰退？

某些经济状况可能引发衰退。这些条件包括：

• 经济过热：当经济增长过快时，制造商无法满足消费者和企业的高需求。低利率也会导致供应紧张。因此价格上涨，这可能导致通货膨胀。美联储可能会提高利率以试图压低需求。

• 金融泡沫：快速增长的资产泡沫（例如房地产泡沫）如果最终破裂，可能会导致经济衰退。2000 年代初期互联网泡沫的破裂导致了随后的经济衰退。

• 震动经济的极端情况：2008年的次贷危机和新冠疫情都对经济造成了严重冲击。紧随其后的是经济衰退。

经济衰退的迹象

 当您注意到以下迹象时，经济衰退可能即将到来：

• GDP 下降：GDP 持续萎缩意味着消费者需求下降，生产商品和服务的工人减少。因此，这是经济衰退可能即将来临的一个指标。

• 通货膨胀：企业可能会通过提高价格和减少产量来应对成本上升，这可能预示着经济衰退即将来临。通胀上升并不一定意味着经济衰退正在发生。但值得注意的是，自二战以来，除两次经济衰退外，通胀都出现在其他经济衰退之前。

• 高失业率：企业也可能通过减少劳动力来应对价格上涨。自 20 世纪 40 年代以来，除两次经济衰退外，失业率一直很高。

• 股市严重下跌：随着互联网泡沫破灭和2008年次贷危机，股市大幅下跌。两者之后都出现了经济衰退。需要明确的是，股市下跌是投资的正常组成部分，并不一定预示着经济衰退。即使是当市场指数下跌至少 20% 时发生的熊市，也常常会继续自我修正。

经济衰退时会发生什么？

经济衰退可能会产生深远的连锁反应。这些可能包括：

• 价格上涨：在经济衰退期间，汽油、杂货和服装等日常产品的价格可能会更高。较高的价格会影响您的购买力和家庭预算。结果，消费者支出普遍下降。

• 制造业下降：由于材料成本上涨，企业通常会削减制造业。这可能导致经济活动下降。

• 工作保障减少：裁员可能与经济衰退同时发生。反过来，就业市场可能会变得更加竞争。

• 工资停滞：在经济放缓期间，您的收入可能不会快速增长。雇主可以暂时冻结工资或工作奖金。

经济衰退会持续多久？

现在有一个亮点：衰退不会永远持续下去，它们被认为是经济周期的自然组成部分。自1980年以来，美国已经经历了六次。大衰退持续的时间比以往任何一次都要长。它始于 2007 年 12 月，直到 2009 年 6 月才结束。有记录以来最短的一次衰退是由 COVID-19 大流行带来的两个月的衰退。根据 NBER 的数据，从 1854 年到 2020 年，经济衰退平均持续 17 个月。

如何为经济衰退做好准备

为经济衰退做好准备的最佳时机是经济强劲时，但加强财务健康的最佳时机确实不错。以下是一些为经济衰退做好财务准备的简单方法：

• 垫上你的应急基金。建立现金储备可以帮助您抵御经济衰退。如果您经历过一段时间的失业或收入暂时下降，您的储蓄可以帮助您渡过难关。一条经验法则是在应急基金中预留三到六个月的开支。即使有一点缓冲也比没有好。

• 领先于高息债务。美联储倾向于提高利率以抑制通货膨胀。这实际上增加了借贷成本。美国在 2022 年加息了 7 次，2023 年前两个季度又加息了 3 次。尽早偿还高息债务可以帮助您度过经济衰退。

• 重新审视您的预算。削减开支是节省每月预算资金的一种方法。寻找一些你可以轻松生活的东西，比如你并不真正使用的旧订阅服务。计划膳食、比较新的保险政策以及减少可自由支配的支出都会有所帮助。

• 为您的职业生涯辩护。考虑提高你的技能，培养你的专业网络，并为你的职业生涯辩护。这可能意味着在经济放缓之前就加薪或奖金进行谈判，或者找工作。

• 什么是萧条？

  目前尚无明确的定义，但萧条通常被视为持续时间更长、造成更大损害的极端衰退。大萧条是美国最后一次发生，也是美国历史上最严重的经济衰退。在经济萧条期间，经济活动可能会感觉即将停止。其影响可能是毁灭性的，但好处是萧条比衰退要罕见得多。

  是什么原因导致

  萧条

  ？

  多种因素可能引发严重的经济衰退。大萧条是由消费者债务增加、消费者需求下降和工业生产下滑共同造成的。迅速扩张的股市并没有起到任何帮助作用。专家现在表示，股票被高估，投资者过于自信。1929 年 10 月，股市崩盘，几天之内暴跌 25%。人们惊慌失措，导致大规模抛售和大规模经济危机。

  抑郁症的迹象

  萧条是一种持续不断的严重衰退。当失业率极高、资产经常贬值、消费者拖欠债务时，这种情况可能即将出现。所有这些因素在 1929 年底美国进入大萧条之前就已经发挥作用。当年 8 月，就在市场崩溃之前，失业率为 0.04%。到了 10 月份，这一数字已超过 2%，并且还在继续攀升。消费者需求的减少和随后的制造业放缓也为大萧条铺平了道路。

  抑郁症会发生什么？

  萧条可能会破坏经济。大萧条期间，实际 GDP 下降了 30%，失业率到 1933 年继续超过 25%。美国银行体系的近三分之一也在 1930 年代初期倒闭。成千上万的美国人失去了工作、储蓄和房屋。请记住，大萧条是美国历史上一个独特的时期。现代经济衰退，即使是严重的衰退，也不一定表明萧条即将到来。

  萧条会持续多久？

  虽然经济衰退通常以几个月来计算，但萧条可能会持续数年。大萧条持续了十多年。它始于1929年，直到1941年才结束。这段经济黑暗时期是美国经历的唯一一次“萧条”。

  如何为萧条做好准备

  无论在多大程度上，让你的财务状况井井有条，可能是最好的保护。这包括缩减支出、优先考虑应急基金以及寻找增加收入的方法。在经济衰退期间，您也可能会进行不同的投资。股价下跌可能是折价买入的机会。一些策略包括：

  • 坚持平均成本法：这意味着无论市场发生什么情况，定期投资相同数量的资金。自动401(k)捐款是平均成本的一个很好的例子。当价格较低时，你最终会购买更多的资产，而当价格较高时，你会购买更少的资产。它可以让你保持参与游戏的状态，并有助于防止情绪化的决策。

  • 研究派息股票：一些公司在定期收益之外还发放股息。即使市场下跌，这也可以让您继续赚钱。

  • 保持多元化：多元化始终很重要，尤其是在经济放缓期间。如果情况恶化，将过多的投资组合投入到某一资产类别或经济领域可能会给您带来负面影响。拥有健康的投资组合有助于分散风险并抵消损失。

    经济衰退与萧条：主要区别

    萧条比经济衰退更严重

    虽然经济衰退对经济来说并不是什么好消息，但它的严重程度没有萧条那么严重。它往往会在最终消失之前走完自己的路。尽管经济衰退可能具有破坏性——大衰退就是一个典型的例子——但它们与我们在 20 世纪 30 年代看到的萧条相差甚远。

    通货膨胀与衰退有关，而不是萧条

    价格上涨往往伴随着经济衰退。但在大萧条期间，消费者价格急剧下降。从1929年到1933年，消费者价格指数下降了27%以上。通货紧缩和低消费支出成为经济困难时期的标志。

    经济衰退是经济周期的正常组成部分

    经济衰退通常发生在经济扩张期之后。与熊市一样，它们被视为短期经济放缓。另一方面，抑郁症则不太常见。上个世纪只发生过一次萧条。