国税局允许兼用儿童类退税和 “弹性支出账户”（FSA） ，但不允许同时全额享受这两项优惠。对于大多数家庭来说，利用FSA比照顾费用抵税合算，因为放入FSA的钱是税前收入（pre-tax），不计税，也有利于降低AGI。但哪项更省税，还要结合家庭收入（尤其是劳力收入）、孩童个数、实际需求来看。

儿童照顾费用抵税（2441表，Child and Dependent Care Tax Credit，简称CDCC）没有收入限制，但必须满足几个条件：家长必须有W-2或1099劳力收入（除非家长其中一方为全职学生或残障等特殊情况），报税状态不可以是夫妻分报，孩童必须小于13岁，必须由第三方机构或人员来照顾孩童，配偶、孩童的亲生父母、列在你税表上的被抚养人（比如家中父母）、已单独报税但未满19岁的孩童都不能算作第三方照料人员。这项优惠是抵消根据家庭上税收入（taxable income）所计算出的税负，如果当年没有税负，也不用不到这项优惠。一个孩童可最多申报3千元照顾费用，两个或以上孩童最多申报6千元照顾费用，抵税额根据收入阶梯按35%至20%的比例抵减，一个孩童最高可获得1050元抵税额（3千元X 35%），两个或以上孩童最高可获得2100元抵税额（6千元x 35%）。

 “弹性支出账户”（Flexible Spending Account，简称FSA）是雇主给予雇员的福利，有很多类型，我们这里说的是dependent care FSA（DCFSA），是为舒缓工薪家庭抚养孩童的经济压力而设立。每个家庭每年最多可存放5千元税前收入，夫妻可以双方都设立DCFSA，但双方加起来的总额不能超过5千元，超过5千元的部分将纳税。虽然DCFSA享有很好的免税待遇，免所得税、社安及医疗税，但其限制颇多，DCFSA免税额取决于家长的劳力收入，例如夫妻一方存入5千元FSA，另一方劳力收入只有3千元，那么免税额只有3千元，若一方没有收入，则FSA供款不可免税（除非一方或双方是全职学生或残障人士）。另外，有别于medical FSA，DCFSA不可以提前预支，比如2月付费用，你不能提前从FSA里取钱，而是要等费用付完、显示付款记录、拿到收据后，再填表申请FSA的“报销”。FSA优惠颇丰，但也要注意合理配额，FSA必须当年用完，否则未用完部分重新作为上税收入（Use it or Lose it）。

综上所述，你需要视家庭收入（夫妻双方是否都有劳力收入）、报税状态（夫妻是否分报）、是否有税负（无税负基本用不上CDCC）、是否需要降低AGI以满足某些税务优惠的收入门槛（DCFSA不计税）、照顾费用的多寡、开设DCFSA的限制来做比较。DCFSA和CDCC可以兼用，例如李氏夫妇为双薪家庭，劳力收入总和5万元，有一未满13岁的个幼儿，DCFSA放入2938元，实际支付照顾费用3159元。因为一个孩童最多申请3千元照顾费用，因此3千元（而不是3159元）减去已享免税优惠的DCFSA税前供款2938元，得到62元合格费用，根据家庭收入水平按20%比例得到CDCC抵税优惠12元。